【植物学特征】 蕨菜（龙头菜、如意菜）Pteridium aquilinum(L.)Kuhn. var. latiusculum(Desv.)Underw. ex Heller，为蕨菜为厥科多年生草本植物。植株高达1米以上。根状茎长而横走，幼嫩部分生有棕褐色绒毛。叶远生，叶柄深麦杆色，长40-60厘米，粗达1厘米以上，埋在土中部分通常密生褐色毛，向上变光滑；叶片卵状三角形或广三角形，三出状，长30-60厘米，宽25-55厘米，3回羽状；羽片约10对，基部1对最大，卵状三角形，长20-30厘米，宽25-25厘米，2回羽状；小羽片与羽轴相交成锐角；末回小羽片(或裂片)长圆形至椭圆形，钝圆、全缘或下部有1-3对波状圆齿，边缘多少反卷，疏生柔毛，裂片叶脉羽状，侧脉2-3叉；两面光滑或沿小羽轴及裂片主脉疏生柔毛，背面有时也可见到少量柔毛。孢子囊群线形，沿裂片边缘分布，孢子四面体形，具3裂缝，外避具细微突起。

   【生态学习性】生于山坡向阳处、林缘或林间空地，海拔500-1000米。广布于全国各地，世界温带和暖温带其他地区也有分布。喜生于浅山区向阳地块 ， 多分布于稀疏针阔混交林。

   【栽培的习性】分根繁殖或胞子繁殖。

   【开发与利用】嫩叶可食，是美味山野菜，有"山菜之王"美称。其营养含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、麦角甾醇、胆碱、甙类、糅酸单宁等成份。可食用，嫩叶可拌凉菜、炒菜、腌菜俱佳，日本善食，如将其嫩茎叶用稻草或麦秆灰水浸泡，再用清水浸泡半天，捞出晒干，味甘性寒，并有安神之功，可治高血压、头昏失眠、风湿性关节炎等症，还具有抗癌效用。根状茎可提取蕨粉，为滋养食品；其纤维可制缆绳，能耐水湿；全株入药，具有安神、降压、利尿、解热、治风湿之效，用于治疗关节炎、高血压、脱肛等，并可作驱虫剂。

    蕨菜每100 g 鲜品含蛋白质0.43g 、脂肪 0.39g 、糖类3.6g、有机酸0.45g，并含有多种维生素。既可当蔬菜有可制饴糖、饼干、代藕粉和药品添加剂 。经常食用可治疗高血压、头昏、子宫出血、关节炎等症，并对麻疹、流感有预防作用。